仔细研究马经，往往忽视了马的心理行为学。

一位骑师在观众山呼海啸般的比赛中屡屡获取个人荣耀，必须与马儿的最佳体能状态和心理状态完美地结合。「人」与「马」合一的两个因素同样重要，缺一不可，否则成功机会微乎其微。此外，马儿与其骑师之间的关系亲疏，已被证明是确定骑马时受伤风险的最重要因素。

英国皇家农业大学曾对「影响马儿表现的心理因素」进行探讨，进而确定了竞技赛马中的应用行为研究，以及已建立的行为修正技术，进一步拓展赛马表现的领域。特别是讨论了基因气质、情绪和情绪反应的情感过程在确定学科特定表现中的作用。

「基因气质」是由马儿的先天基因和后天早期经历共同塑造而成，到了成年气质会变得相对稳定；「情绪」是一种较为短时间的心理状态反应，例如咬人、踢癖、摇头症等。而「情绪反应」受到刺激脾气瞬间爆发，反应的时间也最短，因此，描述了对事件的主观评价的更直接的反应。

研究认为，马儿的基因气质、情绪和情绪反应的心理因素存在于3个相互关联又相互独立的层面。

尽管它对赛事成就和人马安全有明显的重要性，但对赛马的行为心理学各方面的研究却少之又少。尽管研究这些现象很困难，首先回顾基因气质在表现中的作用，然后再考虑更接近的因素，这些因素可以影响给定马匹在特定表现事件时可能取得的成就。